Die deutsche Gegenwartssprache , ihre Existenzformen und die nationalen Varianten der deutschen Sprache

         Die  deutsche  Sprache  ist  Staatssprache  in  Deutschland,  Österreich

und Liechtenstein und ist eine der vier offiziellen Sprachen in der Schweiz und eine der Sprachen in Luxemburg.

         Die Zahl der Deutschsprechenden beträgt in diesen Ländern über 110 Millionen Menschen.

         Die deutsche Gegenwartssprache hat einige historisch bedingte Existenzformen:

   1) die gemein-deutsche nationale Literatursprache,

   2) deutsche Territorialdialekte (Lokalmundarten),

   3) städtische Halbmundarten und Umgangssprache.

         Die wichtigste Existenzform der deutschen Gegenwartssprache ist die deutsche nationale Literatursprache (Hochdeutsch, Hochsprache). Sie ist in den deutschsprachigen Staaten die Sprache  der schönen Literatur und Kultur, der Wissenschaft, der Presse, des Rundfunks und des Fernsehens, die Amtssprache und Schulsprache, die Sprache des öffentlichen Verkehrs und auch die gepflegte Sprache des privaten Umgangs (die literatursprachliche Alltagssprache).

         In den deutschsprachigen Ländern weist die deutsche Literatursprache gewisse Eigenheiten im Wortschatz, in der Aussprache, in Wort - und Firmenbildung auf.

         Man unterscheidet nationale Varianten der deutschen Literatursprache Deutschlands, Österreichs und der Schweiz. So sagt man in Österreich Jänner für Januar, Kleider -kasten für Kleiderschrank. In der Schweiz heißt es Rundspruch für Rundfunk, an läuten für anrufen u. a. m. 

Die deutsche Sprache gehört zum germanischen Sprachzweig der indoeuropäischen Sprachfamilie.

  Deutsch in Europa

Das Deutsche ist nicht einfach die Sprache, die in Deutschland gesprochen wird, sondern es ist die Sprache von ca. 101 Millionen Menschen, teilweise außerhalb von Deutschland, und damit die „größte“ Sprache im westlichen Europa.

Als Standardvarietät des Deutschen gilt neben dem Deutschen und Österreichischen auch die Sprache der deutschsprachigen Schweiz. Einen amtlichen Status hat sie außer in diesen Ländern auch noch in Italien (Südtirol) und in Belgien. Ein Varianten-Wörterbuch ermöglicht den Vergleich und das Nachschlagen eines unbekannten Wortes wie „Paradeiser“ für Tomate, das in Teilen von Österreich in Gebrauch ist.

Außerdem wird Deutsch von verschieden großen Minderheiten in ca. 14 europäischen Staaten gesprochen. Die folgende Tabelle nennt die wichtigsten Länder, deren Bevölkerung Deutsch als Primär- oder Zweitsprache spricht: 

Tab.:  Deutschsprachige Länder

Deutschland	81,5 Mio. Sprecher
Österreich	7,6 Mio.
Schweiz	4,2 Mio.
USA	1,2 Mio.
Frankreich	1,2 Mio. (Elsass-Lothringen)
Kasachstan	0,95 Mio.
Russland	0,84  Mio. (vor allem in Sibirien)
Luxemburg	0,37 Mio.
Italien	0,28 Mio. (Südtirol)
Ungarn	0,25 Mio.
Tschechien	0,15 Mio.